芝生に這いつくばってカタバミや血止め草と格闘するのが嫌になった。あまりにも報われないのである。

　理由のひとつに、この芝生は土を整備することなく植えてしまったということがある。表面から数センチ下には石がゴロゴロ、どこから迷い込んだか赤土のかたまりが混じってもいる。要するに土の状態が悪いので、生育の悪い芝生の間に、地にへばりつくように雑草がはびこるのである。そんな草はとにかく抜きにくい。たいていは根を残したまま上部だけ引き抜くことになる。

　芝生を剥がしながら、開墾までしようとしたのは間違い、とにかく表面を剥がしとる事にした。ナイフで四角に線を付け根を切り取って、その内側にツルハシの先を打ち込み、テコの原理で持ち上げる。するとうまく四角に剥がれてくれる。こんなことに気付かずに力任せに掘ち進めていた御陰で、今日は半日動けなかった。どうにも体が動かないほど、きつかったが、夕方になると再び２時間程作業をした。

　掘るのは一仕事だが、問題はむしろ、土がたっぷりついた芝生の処理である。悪い土とはいえ、表面は黒土である、できる限り落としておきたい。ところが雨の連続で乾かない。そこで、「えいっ、引いてダメなら押してみろ」という戦法で、バケツに水を汲み、洗ってみた。そう、洗濯をするみたいに、バケツを３つを並べて次々に芝生の束を洗ってみたのである。この方法はまあまあだが、バケツにたまった泥水を捨てるのが一仕事。ぶちまけたあとが写真でも見えると思う。これでも丸一日が経過している。おまけに顔に泥がはねるし、ゴミとして捨てる芝生は水分を含んでかなり重い。結局、今日剥がした分は端の方の重ねることにした。晴れる日が来るまで気長に待つつもりである。焦らない焦らない！

　写真の左、現在芝生が残っている部分は半円形のパティオにする予定。右に見える花壇エッジは、石を移動してカーブを変える予定である。ここは日があまり当たらないので、どのみち芝生は生長しない。カーブラインを変えることで、エッジ部分がきれいな緑になるだろうと予想しているのだが。

（写真は26日に撮影）

　庭の半分は見るも哀れな状態だが、そこを除ければ平和な「くつろぎの庭」がある。

　昨年植えたのだろうか、ナデシコが元気に増えてこんなにきれい。今日みたら、そのすぐ右にあるリンドウが咲き出していた。

　残っている芝生を久しぶりで刈ってみると、随分と楽である。いくらホーバーの芝刈り機と言っても、狭ければ管理が楽なのは事実である。その後、エッジカッターで、残っている芝生の縁を処理してみた。なかなかすっきりしてきれいである。

　二日続いた晴天の御陰で、泥付きの芝生をやっと片付ける事ができた。取り除いたさらさらの泥は、いくつものばけつに入れている。南側で作っているコンポストは、もうすぐ芝生再生のところに漉き込む予定なので、大事大事。湿度を調整するために、乾燥した土を混ぜてビニール袋に詰めている。こうすれば、日光の力で内部がかなりの高温になり、消毒できるのではないかと考えているから。

　塀の内側の手入れに追われている間に、塀の外を這うアイビーが伸びてしまった。車を出す時に蔓がひらひら扉の外に出て来る。郵便受けも、表札もインターホンも守ってあげなくてはと、仕方なく今日は西面のアイビーをトリミングした。

　週末以外は、毎日、夕方5時から7時近くまでを庭仕事の時間に当てている。身支度をして「出陣」すれば、間もなく汗が帽子の中からダラダラ流れ出る。途中で水飲み休憩を一度。外が暗くなって家に上がり、シャワーを浴びてから夕飯の支度に取り掛かる。ビールは飲まない、冷たい水も飲まない。室温の水を美味しく戴き、チョコレートをひとかけ口に入れる。