2日　シラユキゲシ

こんな悪い土の上に草花が咲いている。木の根も悪い層を除けるように伸びている。なんだか可愛そうで、「助けてやるからね」と心の中で呼びかけながら掘り進めてしまった。 　そろそろ体力の限界が来ている。明日は又、助っ人がきてくれる！

3日　一段落

　家の裏、北側の通路は砂利がいっぱいである。その通路をはさむ両端に石を並べていった。両手に一つずつ持って何回往復したことだろう。

　むき出しの土は乾くと埃っぽくなるので、当分は朝に晩に水まきをしなくてはならないだろう。ふんわり土を載せてあるだけなので、自然に沈下してゆくまでは、何も植えることができない。

　これを書いている今（4日）は、疲れが蓄積してしまい、水撒き以外は何もする気力が出なかった！エッチラオッチラよくもあれだけの石を運んだものだ！

５日　石捨て場

22日　捨てる

25日　葉を洗う

　こう暑くては好きな庭仕事もほとんどお休みとなる。年間を通じて、日没前の2時間程が私の庭遊び時間なのだが、真夏はせいぜい10分も水やりをすれば終しまい。夕方になって暑さが和らいでも、蚊の大群が襲ってくるからである。

　それでも、7月いっぱいは蚊取り線香3つ程に火を付け、自分が進む方向に徐々に移動させながら作業をした。もちろんエプロンの紐には電池で動くファン付き蚊除けが欠かせない。

　 先日、かの有名な掃除カリスマ主婦がこんなことを言っていた。「観葉植物は、家の中の気が良いと元気なのよ」ウームそうかも知れない。じゃあ、近頃元気がないスパティフラムは、我が家の気の流れの悪さを反映しているのだろうか。そこで、久しぶりにひと鉢ずつ流しに持ってゆき、シャワーで洗った。葉裏にも水をかけると生き生きとしてくる。

　大きな鉢物は、ナイロンハタキで埃を吸い付けるようにした。加えて、長い間忘れていた葉水を霧吹きで吹きかけた。気のせいだろうが、部屋の中の透明感が増したような感じがする。写真中央右にあるのは、マルバチトセランの斑入り。198円で購入して、家にあった鉢に移し替えたものである。

ここ２、３日は、夜になると気温が下がり、冷房なしで心地よく眠れる。そうすると元気がでて、こんなこともする気になるのである。凡人の場合は、体力がなければ気力もでない！

27日　草むしり

　涼しい一日だった。午前中は、町会の防災訓練。ヘルメットをかぶっての参加だった。三角巾の使い方、簡易便所の組み立て練習、消化器の使い方実践。乾パンひと缶を頂いて帰宅。その後買物に行き、遅い昼食の後、15分の昼寝。家事雑事を済ませ、４時半頃から時間半ほど草むしりをした。そう、涼しいと体が動くのである。

　例によって蚊取り線香3つを点火、自分を中心に囲むように移動させながら、芝生の間から生えて芝生を覆い隠す雑草と格闘した。主にカタバミだが、数日続いた雨模様の天気で土が湿っているので、鎌で根元をかきむしるようにこそげて抜いた。幸いパティオを作った為に、現在の芝生の面積は以前の半分である。これなら１時間半程で片が付く。花壇の奥の方では生長した草が我が者顔だが、こそまで手を伸ばした時点で薄暗くなってしまった。

　それでも、芝生の表面がすっきりして気持ちがよい。

28日　やっと花壇の縁が閉じる

　またもやデービッドの出番。集中しての庭仕事の後、重いものを持つと腰がちょっと心もとない。花壇の縁を作るの型取り石はそれほど重くないのだが、何度も持ち上げて調整を繰り返せば腰に負担がかかるだろう。それでデービッドに御願いした。

　希望の曲線を画き、それに沿って石を接続してもらった。乾いた色の部分が今日繋げたものである。花壇の外にある石は、コスモスの苗を踏まないようデービッドが置いたもの。

　一度枯れてしまった出前の芝生は、はげちょろけになっているが、ぼちぼち復活している。ここもいずれは掘ってやり直しをしたいのだが、目下の所は気力がない！いっそこのままにしてしまおうかとも考えている。

　とにもかくにも、これでひと安心。ひどい見苦しさから一時開放された！

29日　西南花壇の草むしり

　ちょっと暑さが戻ったが、夕方の１時間半程を西南部分の草むしりをした。足に蚊除けスプレーを吹きかけて、例によって蚊取り線香3つを点火しての出陣である。伸びてる伸びてる。

　枕木の道に入るところにリッピアを植えてある。ロクに花を咲かせる事もなく、どんどん面積を広げてくれて良いのだが、その下にタイムが伸びてることを見つけた。タイムは良い、伸び方がそれほど急激でないし、踏むとよい香りがするし花も咲く。あわててリッピアをむしり取った。私はグランドカバープランツでは、幾度か失敗している。グレコーマは斑がなくなって野生化したし、ダイコンドラは花壇に侵入してきて、抜きにくい。リシマキアは夏になるととろけるように枯れてしまい、ベイビーティアーズは、まるで苔のようにちいさいまま急に増えて恐怖となった。リュウノヒゲは間に生える雑草が抜きにくい事はなはだしい。目下のところタイムが最高である。ツルニチニチソウとハツユキカズラは、ほどほどにランナーを制裁しておけば、なんとか手なずける事ができる、といったところだろうか。

　囲みが完成した花壇には、もう少しコンポストを投入しなければならない。そしてその外側は、...土が見えていやなのだが、なんとなく、すぐに芝生は植えたくない気がしている。

31日　ベランダの鉢物整理

　我ながら思う。よせばいいのに、ベランダにまで植木鉢を置いていたりし！。だが、我が家のベランダは実に殺風景である。布団干しが目的で作った場所だから仕方がないものの、朝起きて窓を開ける時に緑があると、やはり嬉しい。それで止められないのである。ゼラニウムは交互に咲いてくれるし、ちょいとミントに触ってその香りを楽しんだりする。

　ワイヤー製の台は幅が狭い。そこで、上にプランターを置き、その中に植木鉢を入れていた。そうすると、鉢がたくさん置けるのである。

　だが、大分前に見たテレビ番組で見たことが気になっていた。マンションの高層階にあるお宅に、蚊がいるというのだ。そこで、蚊の発生源を見つけるプロが、そのお宅を訪ねるとベランダにある鉢物の受け皿にボウフラが湧いていたのである。

　我が家の場合、ここは南向きなので天気の良い日は鉢の土がすぐに干上がってしまう。だが、プランター（写真右上にちょっと見える）の中に水が溜まっていたらボウフラが沸くかも知れない。ながいことこれが気になっていて、やっと今朝思い切ってプランターをすべて取り除いた。受け皿だけなら水の遣り過ぎをしない限り安全だろう。全部ではないが、ついでに植え替えもしてやった。当然置ける鉢の数は制限されるので、思い切って3鉢ほど処分した。

　ああさっぱりした！