久しぶりに庭仕事をしたら、花粉に曝されて目はかゆいし鼻水が止まらなくなった。秋の花粉アレルギーである！

　でも、とにかく作業をした。南の書斎前の畑を整理して平にし、石灰を撒く。トマトはまだ青い実がなっているので、腐葉土を上から足して、根元を出来るだけ整理する。この作業はもっと早くすべきであった！いくつも残っていないトマトだが、赤くなるのを待とう。

　南に置いてあるプランターにほうれん草の種を蒔く。裏の花壇は、数週間前にオクラを抜き、虫の息のイタリアンパセリだけが残っている。これを南のプランターに移動して、サラダ菜の種を蒔いた。両方共、５センチほどになったら、植え替える予定だ。

　自分で葉持ち上げられない大鉢に植えてあるカロライナジャスミン、鉢を横倒しにしてジャスミンの根きりをし、植え替えた。小さくてきれいなホスタを鉢上げし、ヒベリカム一株の鉢を大きくした。

　西側に何年もあってどんな花が咲くのか分からなくなっている低木を、引き抜いた。近頃思い切って取捨選択ができるようになってきた。オーデコロンミントは明日処分、ツルマサキは根元から切り取るつもりだ。ツルものは以外と管理が大変だ。

　シソは根元から切って、物置で実をしごいた。親指、人差し指、中指の３本で隙間なく種の付いている軸をしごく。灰汁で両手共に３本の指が黒くなった。洗ってザルに上げてあるので、明日甘辛醤油で煮る予定。

　久しぶりでカインズホームに行ってきた。ウインターコスモス、Angelonia（エンジェルラベンダー)、これから秋までに収穫できるというインゲンにブロッコリーを購入し、南側に植えた。植える場所を作るために、もう収穫を望めないオクラやモロヘイヤを抜いていると、雑草のはびこった植え込みの中に入ってしまい、そこで手間取ってしまった。

　Pippiバアちゃん、花を無視するわけじゃないけど、野菜中心の庭仕事になっている。

　日が短くなった。６時になると薄暗くなる。

　ツルマサキは見苦しい塀を覆ってくれるようにと西側に植えたのだが、手に負えなくなった。ツルは上へ上へと伸びるので、塀の高さに届くとそこからピョンピョン上に向かって伸びる。ほっておくと他の木に絡まり出すだろう。数年は出た分を切り取っていたのだが、すぐ前にはコニファーがあり、メギもある。結局根元から切り取ることにした。が、なかなかの大仕事となった。ツルは太くなり塀が見えないほどびっしり育っている。手袋を通して刺さるほどのとげを持つメギにも音を上げた。結局両方とも根元からばっさり切り取った。

　明日は西側塀の内側の草取りをしなくては。

　トロ箱にサラダ菜の種の残りを蒔く。

　素焼きの大鉢に入っていたブラックベリーを二回り小さいプラバチに植え替えた。大胆に切り詰めたので、来年はダメかも知れない。水を切らすと実がからからに乾いてしまう。今年は大事なときに骨折して入院したのであまり収穫できなかった。今年も「来年こそ」と思っている。

　四季成りイチゴは、花が咲き実が成り始めているが、枯れ葉が目立つので思い切って植え替えをした。付き始めた実と花を全て取り去り、ふたつの鉢に分けた。

　その他相変わらず草むしり。西側までは手が回らず、ハナミズキの下だけで暗くなったしまった。草とオカメナンテンに埋もれていた赤いオダマキを救い出すように鉢上げする。

　玄関脇の大鉢の中がごちゃごちゃになっている。思い切って手を入れる。

　ニューサイランは先が尖っているので、葉が倒れてくると危ない。大人が近くを歩く分には問題ないのだが、子供の目の高さを考えるとゾッとする。大鉢の奥の方に植えたものでもやはり大きくなってくると倒れてくるので、思い切って処分した。

　丈のあまり伸びないニューサイランだけを残し、伸び過ぎたシロタエギクを切り詰めていると、ラミウム・フイリリュウノヒゲ・フェスツカが下の方で枯れそうになっている。全て植え替えて残ったフイリリュウノヒゲを裏門の方に移し植える。

　毎年のことだが、秋になって庭仕事を再開すると、夏の疲れを植え込みの中に感じる。真夏は植え替えることもできないので、極端に伸び過ぎた部分を切り詰める程度のことしかできない。

　ここ数日、朝起きると前日手を入れたところを確認して歩く。芝生を止めて畑にしたからそっちの方にばかり気持向いていたのだろう。こうしてあちらこちらの手入れを始めると、庭の隅々に心が向いて管理の手が届くようになる。朝目覚めて真っ先に前日手入れをした場所を確認する楽しみは格別。

　近頃はペットを飼う人が増えているというが、庭の生き物を元気にしておくだけで十分心が通い合うような気がする。植物ペットもいいんだがなあ！

　玄関アプローチのソヨゴの下にツワブキとヒマラヤユキノシタを植えてある。ツワブキはいつの間にか赤ちゃんが数株増えていて、その上をヒマラヤユキノシタの葉が覆っている。そこでこの株を抜いて数日前にツルマサキを処分した東側の花壇に植え替えた。ついでに植えてあるロニセラも処分した。そう、斑入りイボタノキは鉢上げしてあったがものと緑の葉がほとんどになっているし、見栄えのしない木なので処分した。一時期に興味優先でいろいろ集めた植物、育ちが悪かったり見栄えがしなかったりするものは、さっさと処分するようにしている。斑入りマサキも下の方から濃い緑の葉が出てきているので、これも処分。

　やっと草が伸び放題になっている西側の草むしりができた。ホトトギスがびっしり生えてしまっているので、片っ端から抜く。今朝抜き取ろうとして諦めたロベリアまでやっと辿り着く。

　西側ニシキギの隣に植えてあるピンクの花を付けるロベリアは、日当りが悪すぎてひどい状態になっている。思い切って切り詰め、鉢植えにした。ロベリアは小さな花が長期間咲くし微かな香りもあるので好きなのだが、枝が一気に伸びる。これを切ってしまうと花が見られない。ということで、目下玄関アプローチは人が通りにくくなっている。だからこれは鉢植えで育ててみようかと考えている。そう言えばもう一株東側にある。これは通路脇なのでどうしてもじゃまになって刈り込んでしまい，花を付けることがない。はて、これも鉢上げしようか。

　やはりウメモドキだった。西側のカイズカイブキの間に長年植わっている低木に、今年はいくつか実が付いている。思い切ってカイズカの枝をカットしたので少し日があたったのだろう。

　毎日、大きなポリ袋が切り枝で一杯になる。今日は、朝と夕の２回庭に出たのだが、１時間毎に小休止しないと疲れて作業が続けられない。午前３時間作業をすると、昼ご飯まで暫く動けなくなる。Pippiばあちゃん年かいなあ。

　雨が降らない！降りそうで降らない！

　今朝は早く目が覚めたので、思い切って朝のうちに南側のアイビーを切りそろえた。

　午後は西面。やっとポストと表札とインターホンが顔を出した！

　昨日やっと雨が降った！　マリーゴールドが盛りを過ぎたし、オクラの種もそろそろ収穫して良さそうだ。ということで、思い切って片っ端から引っこ抜いた。茎はかなり太くなっている。剪定ばさみで切れるぎりぎりの太さだ。

　コンポストに入れるために、20センチくらいにチョキチョキ刻んでいく。作業がおわることには、手の平にマメができる寸前。

　密集して生えていた場所は、雨が降ってもちっとも湿り気がない。顔を出した痩せ土にコンポストをばらまき、鍬を入れる。先が３つに分かれた鍬で、初めて使ってみると固い土を掘り起こすのにとてもいい。

　間引きほうれん草を食べた！

　考えるところあって畝を作ることにした。今、秋山ちえ子さんのエッセイよ読んでいるのだが、この中に彼女が土いじりが好きで幅50センチ長さ２メートルの畝が八つと書かれていた。

　畝作りにしてしまうと、畑と花壇が混在した雰囲気が作れなくなると思いためらっていたのだが，昨夜この部分を読んでふっと決めてしまった。

　夜雨が降ったのでほどよく湿っている平らな予定地へ出陣！午前中いっぱいかけてこの状態にできた。

　畝の奥にインゲンの苗が４つ植わっている。孫に踏まれて倒れたが持ち直してくれるだろうか？